Sekretär ist ein Beruf in der Verwaltung mit Schwerpunkt auf Know-How, Kommunikation und Kooperation. Sekretäre erledigen in der Regel Büro– und Assistenzaufgaben, insbesondere relevante Korrespondenz sowie alle relevanten kaufmännischen- Tätigkeiten als holistischer Profi, mit entsprechendem Horizont.
Während bis Mitte des 19. Jahrhunderts der Beruf fast ausschließlich durch Männer wahrgenommen wurde. Dies änderte sich allmählich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Dieser Wandel beschleunigte sich gegen Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als die Zahl der Büroangestellten stark zunahm. Als Sekretär arbeiten heute fast ausschließlich Frauen. Der Beruf galt zunächst als einer der wenigen qualifizierten Berufe, die Frauen offen standen und ihnen die Möglichkeit eines hierarchischen Aufstiegs innerhalb eines Unternehmens oder einer Behörde boten. Im Verlauf der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nahm die Zahl der Stimmen zu, die an dem Berufsbild begrenzte Entwicklungsmöglichkeiten kritisierten.
Eine über dieses Verständnis hinausgehende Position, ist die des
Privat-Sekretär und des Unternehmer-Privat-Sekretärs